揭開三和國文面紗

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新書推薦》藍色星球發燒了 　　　王道還（生物人類學者）評《歷史上的大暖化》

布萊恩‧費根著 黃中憲譯，野人文化公司

生年不滿百，常懷千歲憂。人是唯一會杞人憂天的物種，憂的不僅是自己的未來，還有子孫，以及自己生長的社會。甚至在環保觀念尚未進入意識的時代，我們就相信載育萬物的大地也有成住壞空，在劫難逃。難怪每隔一陣子，就有人預言末日將臨。

不過，最近半個世紀，曾引起社會迴響的末日預言，卻有一個共同趨向：環境。1962年，《寂靜的春天》警告我們污染環境的後果。1968年，《人口炸彈》警告人口膨脹的環境後果。1972年，《成長的極限》警告流行的經濟發展模式，即將面臨環境瓶頸。1983年，天文物理學家沙岡（Carl Sagan）以「核子冬天」警告核子戰爭的環境後果。

蘇聯解體後，當紅的預言則是大氣升溫、全球暖化，而且聲勢看漲。因為支持大氣升溫的科學證據，在過去半世紀已從零星片段累積到堅實屹立的程度。

例如美國大氣科學家基林（Charles David Keeling），在夏威夷一個休眠火山山頂設立儀器，自1958年起測量大氣的二氧化碳濃度。這份紀錄證實，二氧化碳濃度在最近五十年內，上升幅度超過五分之一：從百萬分之315到380。科學史上，大概沒有其他的科學數據，如此單純又意義重大了。

難怪「大氣升溫」轉變成公共議題。這麼熱門又牽連廣泛的議題，影響是多方面的。例如「氣候影響歷史與人類命運」的陳年命題因而解凍，許多廢園舊事都得到重新包裝上市的機會。《歷史上的大暖化》就屬於這類作品。作者費根著作等身，是美國人最熟悉的考古學者，他的考古學教科書非常暢銷；他為一般大眾寫的書，涵蓋考古學的各個面向。近年來，他致力闡釋特殊氣候（例如聖嬰、小冰河期）對於人類社會的影響，本書是他最新力作。

所謂「歷史上的大暖化」，指西元800到1300年那五百年間的全球暖化現象（接著是長達六百年的「小冰河期」）。不過當年的平均氣溫並不比現在高，也不是每一年都維持同樣的高溫，我們甚至不清楚暖化的肇因。本書的賣點是：費根帶領讀者到全球各地巡視氣候暖化的歷史後果。由於各地的自然條件不同，氣候變遷的模式不同，各地社會受到的衝擊因而不同。例如歐洲似乎因而受惠，人丁興旺，生氣勃勃。有的社會因而崛起，成為推動歷史的動力（如成吉思汗的蒙古帝國）；有的解組（美國新墨西哥的查科峽谷）；有的似乎坐以待斃（如馬雅、高棉等）。儘管費根企圖簡化討論，他畢竟是個學者，知道他舉出的每一個案都有複雜的故事，難以化約成簡單的氣候衝擊／社會回應（有方或無方）公式。特別值得我們注意的倒是，費根指出暖化必然導致乾旱，當年大部分社會都難以應付。現在，乾旱的威脅更迫切，大眾卻將注意力放在暖化可能導致的極端氣候上。

其實，遠憂與末日預言極少開創新局。民主時代更難；民主政治的媚俗趨向，反而使大眾理直氣壯地要求政府採取透支政策犧牲未來。即使科學已證實全球暖化是事實，也不過為知易行難添了一個註腳。憑弔古文明廢墟能激發多大的精神動力，使人願意以子孫為念，改變目前的生活模式？

【2008/06/22 聯合報】