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體能測試大賽

每年十月,學校會舉辦體能測試大賽,和合唱比賽一樣,是這所中學重要的行事項目。

擔任體育股長的石田,對於接力賽的跑者順序,可是傷透腦筋。其他班的人數都是四十五人,只有四十三名同學的二年一班,怎麼樣都得把缺少的棒數湊齊,所以男女要各加一人。他決定派座號二號的同學再出來跑一次。幸運的是,這兩人分別就是男生石田,女生則是被暱稱為小律的石井律子,兩人都是飛毛腿,而飛毛腿同時出來跑兩次的機率,也是微乎其微,這可讓男生們樂翻了,興奮大嚷著:「我們班一定會贏的啦!」

「石田,你決定好跑者順序了沒?」
「石田,你要跑第幾棒和第幾棒啊?」
「最後一棒你要派誰呢?」

大家紛紛跑到石田身邊問個不停,他被弄得失了方寸,心煩意亂得不得了。

接力大賽的跑者順序遲遲無法決定,不過班上同學內心都很希望能夠讓去年在接力賽中表現亮眼的直樹,擔任壓軸的最後一棒。

距離體能測試大賽只剩下五天的放學時分,事務處的奧島老師跑來通知:「村田老師, 是K中學打來的電話。」村田老師還在想是怎麼回事呢,不料一接起電話,就聽到對方說:

「我是K中學的學生指導主事山川,不瞞您說,最近我們學校的壞傢伙,每天晚上都會被貴班的學生直樹找出去外面,讓我們很頭疼啊!附近住民打電話來向我們抱怨,說有一群不良少年老是聚集在縣立綜合醫院裡,他們十分困擾,要我們嚴加看管。我才知道那群混混原來是由直樹帶頭的我校學生。老師,所以也拜託您管教一下直樹,別讓他找其他學校的學生出去,也不要晚上在醫院四周徘徊流連,好嗎?」

村田老師知道是怎麼回事了。直樹一定是為了接力賽,所以才外出勤加練習。直樹很清楚班上同學有多重視這場比賽,但是自己每天卻過著渾渾噩噩的生活,根本無法好好練習,自己現在的體力,肯定跑不出好成績,還會拖累班上的同學,因此必須卯起來練跑才行。問題是如果在白天練跑,對他來說實在太沒面子了,所以才會趁著夜晚找其他學校的狐朋狗友,一起到外面跑步。縣立醫院四周建有步道,一到黃昏,便有病患和一般民眾去到那裡享受散步之樂,入夜後,則有上班族跑步健身,直樹想必也加入了他們的跑步行列。

於是,村田老師回答他:

「我明白老師的意思,不過,您稱呼自己學校的學生為『壞傢伙』是什麼意思呢?您一點都不疼愛自己學校的孩子嗎?我可是超級疼愛直樹,疼得不得了!我也毫不認為他是什麼壞傢伙!況且,您詢問過貴校的學生,晚上為什麼要外出?出去都做了些什麼嗎?老師您光憑一通附近居民打來的電話,就武斷地認定他們一定是在做壞事吧?被叫出去外面,感到頭疼的到底是您的學生,還是老師您自己呢?

直樹他啊,是因為體能測試大賽,所以才到外面去練跑!我想他是為了練習,才會找朋友結伴同行。如果說造成貴校學生的不便,真的非常抱歉;但若是他們練跑練得很開心,那麼根本就不能算是做壞事啊!不過夜裡練跑要是練得太晚就不大好了,我會要他注意這點的。老師,也請您好好地問問看貴校學生吧!」

說完之後,她便掛斷電話。


體能測試大賽當天是個天氣晴朗的好日子,大家準時到達會場,只是直樹那身打扮依舊亂七八糟,還把鞋腳後跟踏得扁扁地拖穿著。他總是這樣折騰鞋子,所以後腳跟的地方很快就被踩壓變形,完全沒辦法恢復原狀,這樣子根本就無法跑步。



「直樹,你那雙鞋子不行啦,五十公尺和接力賽都會沒辦法跑喔。」



村田老師傷透腦筋地說。問題是直樹本人根本毫不在乎,而且還這麼回嘴:



「哼,那我光腳跑不就得了?」

「光腳跑不出好成績啦!大家為了這次比賽還去買釘鞋呢!」文代說道。

「釘鞋是被禁止的!只有田徑部的人才可以穿。」石田耳提面命地提醒。



做完暖身操後,體能測試大賽就開始了。各班依照男女分組,進行各種測試項目,自己將紀錄寫在規定用紙上,最後再填上得分和年級,就算完成測驗。二年級生的測驗,在中午之前就全數結束了。



午餐過後,廣播人員就宣布:「一年級大隊接力賽即將開始,請選手到操場上集合。」快開始了,大家的神情顯得很緊張,同時內心也興奮不已。



村田老師也無法冷靜,加重語氣地詢問:「你們都知道自己跑第幾棒吧?」

「老師,妳鎮定一點啦!我們沒問題的。」律子安撫著說。



不知不覺中,家長們都聚集到觀眾席上。



一年級的大隊接力賽結束之後,緊接著就該二年級上場了。起跑線上,並排著九個班級的九位選手,校長高高舉起拿著鳴槍的右手,喊著:「預備!」大家就起跑姿勢。「砰!」比賽正式開始。



二年一班的第一棒是石田,位居第三跑道。他的狀況不錯,一起跑就拔得頭籌,勝俣、阪部也接連守住領先局面。就連村田老師也在跑道外圍東奔西跑,誰教縣立體育館的操場一圈就有四百公尺,跑道又寬又長,一個人跑一百公尺,便有四個學生站在不同的定點上,村田老師只好在四個定點之間來回奔走關切。



一班雖然一開始跑出佳績,不過等女生接棒之後,就被其他班級追趕過去了。一個人被追過去,兩個人被趕過去,直直落後到第五名,村田老師擔心死了,乾脆在跑道內側和學生一起奔馳,大聲嘶吼著打氣的話語。看到岡本迎頭追上一名選手,老師放聲大吼:「快跑!快跑!」女同學們也紛紛「哇!哇!」的尖叫聲援。



只剩下最後幾棒了,換海野同學接棒上場,差距被他拉近不少,現在和第三名齊肩並跑。他將棒子交給佐野後,佐野使勁狂奔,可是,排名第三的四班也不是省油的燈,看樣子快把佐野甩到身後了,就這樣,棒子又回到了石田手上。



「加油!加油!」同學們大聲狂叫嘶吼,石田不斷拉近差距,超過一個,又一個,變成第二名了!不過和第一名的同學還是有一段距離,他把棒子交給最後一名跑者。



體育場上的人們全都嚇了一跳,因為跑者居然是個金髮國中生。「直樹!超越他!超越他!」大家聲援不斷,場內的人聽到呼喊才知道最後一棒的壓軸選手名叫直樹。在美麗的紅磚色跑道上,有個沐浴在陽光下的金髮少年,正在全力疾奔。紅磚色、白球鞋、藍褲子、白襯衫、金髮,真是難以言喻的絕妙組合啊!直樹使出全力向前衝刺,他和第一名的距離慢慢縮短,只差一點點就可以超越他。



「超越他!超越他!」更大的支援叫聲響徹雲霄。超前了!超前了!直樹超過第一名了!

「砰!」



終點處的鳴槍聲宏亮響起。二年一班全體同學,在操場草坪上哭成一團,村田老師也哭到說不出話來,只能在心中一遍遍說著:「太好了!太好了!」在這群哭哭軍團之中,只有直樹一個人好像什麼事都沒發生過似的,一臉無所謂的模樣。



幾天後,村田老師才從律子口中知道一件事。



「老師,有好事要告訴妳。石田他啊,把自己比賽專用的球鞋借給直樹喔!然後他自己穿著老舊不堪的球鞋,跑完了這場比賽呢!」
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